Vlad Jr. acuerda una extensión de contrato de 14 años y $500 millones con los Blue Jay
NUEVA YORK — Vladimir Guerrero Jr. y los Blue Jays acordaron una extensión de contrato de 14 años y $500 millones, según informó una fuente a MLB.com el domingo por la noche, lo que marca uno de los momentos más importantes en la historia de la franquicia. El club no ha confirmado el acuerdo, que está pendiente de un examen físico.
El acuerdo supera en número a todos los demás, siendo el más grande en la historia de los Blue Jays, superando por mucho el contrato de seis años y 150 millones de dólares de George Springer y reiniciando el reloj de esta organización.
El drama contractual de Guerrero ha rondado a los Blue Jays durante años, pero la atención se acentuó cuando Guerrero llegó a los entrenamientos de primavera con el 18 de febrero como fecha límite para las negociaciones, el primer día de entrenamientos con el equipo completo. Sin embargo, una historia de esta magnitud no se queda en el olvido, y no hizo más que crecer durante el campamento a medida que se filtraban cifras y valoraciones, a menudo en entrevistas en español del propio Guerrero.
Por fin, todos pueden respirar. Guerrero representaba la próxima gran esperanza del béisbol en Toronto cuando debutó en 2019 como el prospecto número uno del béisbol, pero con la agencia libre acercándose al final de esta temporada y sin una victoria en postemporada que mostrar en esta era, había muchísima ansiedad y presión sobre esta temporada. Ahora, por fin podemos dejar de temer el trágico final y empezar a mirar de nuevo el futuro de los Blue Jays.
Guerrero ahora tiene la oportunidad de ser un Blue Jay de por vida, algo de lo que tanto el presidente del club, Mark Shapiro, como el gerente general, Ross Atkins, han hablado en los últimos meses. Esta organización ha conocido a muchas estrellas, pero muy pocas de ellas pasaron toda su carrera en Canadá. Roy Halladay fue traspasado a los Phillies en una etapa avanzada de su carrera. José Bautista tuvo un desarrollo tardío y estuvo recorriendo la liga antes y después de su etapa en Toronto. Incluso Dave Stieb lanzó una temporada con los White Sox.
Dentro de quince años, podríamos estar mirando las estadísticas de Guerrero y ver solo un equipo. Ya es la cara de la franquicia en el sentido actual —el jugador que la afición más anhela ver cada noche en el estadio o en sus televisores—, pero esta extensión le da a Guerrero la oportunidad de ser mucho más que eso.
Los Blue Jays han estado buscando agresivamente a los nombres más importantes del béisbol en los últimos años. Primero fue Shohei Ohtani, lo que resultó en la búsqueda de agentes libres más dramática que hemos visto en el deporte profesional norteamericano en años. Luego llegaron Juan Soto, Roki Sasaki y otros. Los Blue Jays finalmente están invirtiendo como el equipo de mercado grande que son —el único equipo de béisbol con un país que los respalda— y finalmente ha funcionado.
Esto va más allá de Vladdy. El final de la temporada 2025 parecía una posible vía de escape si no salía bien. Bo Bichette también es agente libre, junto con Chris Bassitt. Al final de 2026, Kevin Gausman y Daulton Varsho son agentes libres, mientras que José Berríos tiene una opción de jugador. Una mala temporada en 2025 podría haber alterado drásticamente la trayectoria de esta franquicia, pero esa es la gracia de extender el contrato de Guerrero. Ahora, hay que pisar a fondo el acelerador. Es la única opción.
Si bien la temporada de Guerrero en 2025 no tuvo un comienzo brillante, en 2024 se consolidó como uno de los bateadores más temidos del béisbol, mostrando el talento que le habría valido el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2021 de no ser por la destreza de Ohtani. Ha crecido con esta organización, desde el prospecto de 16 años con cara de niño, originario de la República Dominicana, hasta convertirse en un
líder más maduro y vocal en este clubhouse.
Durante años, Vladdy representó la esperanza. Justo cuando parecía que esa esperanza estaba a punto de extinguirse, ha resurgido, con más fuerza que nunca, y el futuro de la organización de los Blue Jays está ligado a Guerrero… para siempre.
