Por Harold Díaz, Desde el Terreno
NUEVA YORK — La integridad del béisbol se encuentra bajo una grave amenaza tras la revelación de una acusación formal (Indictment) contra dos lanzadores de los Cleveland Guardians. Los pitchers Emmanuel Clase de la Cruz (relevista) y Luis Leandro Ortiz Ribera (abridor) han sido acusados de conspirar con apostadores para arreglar lanzamientos en partidos de Major League Baseball (MLB).
El esquema, que se extendió desde mayo de 2023 hasta junio de 2025, involucró el uso de información privilegiada para que los apostadores pudieran obtener ganancias de apuestas ilegales.
El Esquema Fraudulento: Sobornos por Lanzamientos Específicos
La acusación formal detalla cómo los lanzadores presuntamente acordaron con los apostadores la velocidad y el tipo de lanzamiento antes de que ocurriera la jugada. A cambio de manipular los lanzamientos, los jugadores recibieron sobornos y pagos ilegales.
- Modus Operandi: Los lanzadores acordaban lanzar bolas o lanzamientos más lentos, como el slider (en lugar del cutter más rápido), a menudo en el primer lanzamiento de un turno al bate.
- Ganancias: En total, los apostadores ganaron al menos 450,000 dólares de plataformas de apuestas con lanzamientos arreglados por Clase y Ortiz. Solo con lanzamientos de Clase, las ganancias sumaron al menos 400,000 dólares.
- Tipos de Apuestas: Los apostadores realizaban “apuestas de proposición” (prop bets) sobre la velocidad del pitch (por ejemplo, si la bola sería más lenta que 94.95 mph) o sobre el resultado de un pitch (si sería bola o bateador golpeado). También se colocaron parlay bets (apuestas combinadas) para aumentar las ganancias.
El Papel de Emmanuel Clase de la Cruz (2023–2025)
Clase fue el cabecilla de la conspiración desde el inicio, coordinando con el “Apostador-1” (Bettor-1), un ciudadano de la República Dominicana.
- Pruebas de Coordinación: Clase presuntamente utilizó su teléfono celular en el medio de los juegos —una violación directa de las reglas de MLB— para coordinar los lanzamientos con los apostadores.
- Ejemplo de Soborno: El 13 de abril de 2025, después de que los apostadores ganaran 15,000 dólares con un pitch arreglado por Clase, el lanzador envió un mensaje pidiendo que le “enviara algo a RD” para “reparaciones en la casa de campo”. El 20 de mayo de 2025, Clase supuestamente solicitó y recibió 2,000 dólares de Apostador-1.
- Apuesta Propia: En al menos una ocasión (mayo de 2025), Clase presuntamente entregó 2,500 dólares a Apostador-1 para que apostara en su nombre sobre sus propios lanzamientos.
La Incorporación de Luis Ortiz (Junio de 2025)
El abridor Luis Leandro Ortiz Ribera se unió al esquema en junio de 2025. Clase actuó como coordinador entre Ortiz y los apostadores.
- Primer Lanzamiento Arreglado: El 15 de junio de 2025, Ortiz presuntamente aceptó 5,000 dólares para lanzar una bola en su primer pitch de la segunda entrada contra los Seattle Mariners. Los apostadores ganaron aproximadamente 26,000 dólares con esta jugada.
- Encubrimiento: Tras el pago, Clase instruyó a Ortiz que, si alguien preguntaba sobre el propósito de los fondos recibidos, mintiera, diciendo que era “pago por un caballo”.
- Segundo Lanzamiento Arreglado: El 27 de junio de 2025, Ortiz acordó lanzar una bola en su primer pitch de la tercera entrada contra los St. Louis Cardinals por 7,000 dólares. Los apostadores ganaron 37,000 dólares con esta apuesta.
Cargos y Consecuencias
Ambos jugadores, ciudadanos de la República Dominicana, enfrentan múltiples cargos graves:
- Conspiración de Fraude Electrónico (Wire Fraud Conspiracy).
- Conspiración de Fraude de Servicios Honestos a los Guardians y MLB (Honest Services Wire Fraud Conspiracy), a través de sobornos.
- Conspiración para Influir en Competiciones Deportivas por Soborno (Conspiracy to Influence Sporting Contests by Bribery).
- Conspiración de Lavado de Dinero (Money Laundering Conspiracy)
Ambos jugadores habían aceptado acatar las reglas de MLB, incluida la prohibición de apostar en juegos en los que participaban. La MLB tiene una política de tolerancia cero que establece que “cualquier jugador… que apueste cualquier suma en cualquier juego de béisbol en conexión con el cual el apostador tiene un deber de cumplir, será declarado permanentemente inelegible”.
El caso está siendo llevado ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York.