Por Harold Díaz, Desde el Terreno de Juego
NUEVA YORK — Tras una actuación monumental que incluyó un crucial jonrón para empatar el marcador en un partido de eliminación, Aaron Judge se presentó ante la prensa con una mezcla de gratificación y un enfoque en el trabajo pendiente. El jardinero estrella de los Yankees lideró la ofensiva y la defensa en la victoria que forzó un Juego Cuatro, aunque humildemente afirmó que solo estaba “haciendo mi trabajo”.
El Jonrón Monumental: Un Acto de Fe
Sobre su jonrón en la cuarta entrada, una línea tensa que apenas se mantuvo fair para golpear el poste, Judge admitió que la incertidumbre sobre el viento lo invadió.
“Pensé que teníamos una oportunidad,” dijo Judge. “Nunca se sabe con el viento, si lo va a empujar foul o no… Cuando golpeó el poste, lo primero que hice fue mirar a mis compañeros… Ver su emoción fue bastante especial”.
El slugger también destacó que el momento más especial fue poder cumplir una promesa a su lanzador abridor, Carlos Rodón, quien no tuvo su mejor juego: “Le dije antes, cuando salió: ‘Te vamos a levantar. Nos has levantado todo el año’. Así que estoy feliz de que pudimos hacerlo”.
El Secreto del Poder: Estar Listo Temprano
Judge fue preguntado sobre su capacidad para conectar un fastball de 99+ mph que estaba dos pies dentro del plato, un pitch que, según los analistas, rara vez se batea.
“Me regañan por algo, no sé cómo fallarlo, pero ahora me están elogiando por ello. No sé,” bromeó. “Solo estoy tratando de poner un buen swing a un buen pitch“.
Al ser presionado sobre la mecánica para batear lanzamientos de alta velocidad, Judge simplificó su filosofía: “Todo se reduce a estar ya a tiempo. Si no estás listo para swingear y listo temprano, no vas a conectar nada.” Él explica que, después de ser superado en el pitch anterior, solo pensó: “Prepárate. Ve un buen pitch y conéctalo”.
Liderazgo y el “Jonrón Más Grande”
El capitán de los Yankees aceptó la noción de que el equipo sigue su ritmo, lo que le impone la responsabilidad de ser una constante amenaza.
“Bateo en el medio del order… Si estoy out todo el tiempo, pone las cosas en un bache. Tengo que encontrar la manera de embasarme y mantener las cosas en marcha,” explicó.
A pesar de la trascendencia del batazo de anoche, Judge sorprendió al público al afirmar que no fue el jonrón más importante de su vida.
“Probablemente mi jonrón más grande fue el primero,” reveló. “Finalmente llegas a The Show y no sabes si eres lo suficientemente bueno. No importa lo que pasara después de ese día, podía decir que pegué un jonrón en las Grandes Ligas. No, esta noche fue especial, pero todavía queda más trabajo por hacer”.
Defensa y el Cambio de Momentum
Además de su hazaña ofensiva, Judge contribuyó con dos importantes atrapadas en el jardín, incluyendo una difícil captura de pique en la quinta entrada, un esfuerzo que describió como: “Tienes que ensuciarte y dejarlo todo ahí. En esos momentos, no puedes tener miedo. Tienes que estar a la ofensiva, incluso cuando estás a la defensiva”.
Judge señaló que, si bien su jonrón encendió la chispa, el cambio de inercia que sintió el equipo llegó con el siguiente swing de Jazz Chisholm, quien pegó el jonrón que les dio la ventaja. “Nos sentimos como si tuviéramos la pelota en nuestro lado en ese momento”.