Por Harold Díaz, Desde el Terreno
HARRISON — Red Bull New York jugó su partido más completo de la temporada en el momento que más lo necesitaba: venció 2-0 al Inter Miami CF de Lionel Messi la tarde del sábado en el Sports Illustrated Stadium, ante una asistencia récord del estadio de 26,287 fanáticos, y se mantuvo sobre la línea de playoffs del Este. Por la noche, New York City FC rescató un empate 2-2 en Orlando con un gol al minuto 99.
Temprano y tarde: la fórmula de Red Bull
El gol llegó al minuto 7: Mohammed Sofo filtró un pase a Cade Cowell, cuyo centro raso por el área chica se desvió en el defensor Casemiro y terminó en autogol. Red Bull protegió la ventaja con presión alta todo el partido, y la sentenció al 90+1: Ronald Donkor robó un balón en campo rival, habilitó a Cameron Harper y el centro de este lo definió Emil Forsberg con un toque elevado sobre el portero Dayne St. Clair. Fue el cuarto gol de la temporada para Forsberg —entró al 85— y la décima asistencia de Donkor, el jugador más joven en la historia de la franquicia con 10 o más asistencias en una temporada (21 años, 338 días). Ethan Horvath hizo dos atajadas para su quinta blanqueada.
- Red Bull New York: 11-14-6, 39 puntos, sobre la línea de postemporada con tres partidos por jugar
- Inter Miami: 15-6-10, 55 puntos; vio cortada su racha de tres victorias
- “Quisimos ir por ellos en todos los sentidos, ponerlos contra las cuerdas desde el primer segundo hasta el último”, dijo el técnico Michael Bradley
Messi entró, pero no alcanzó
Messi no fue titular tras su viaje a España para recibir el Premio Princesa de Asturias del Deporte e ingresó al minuto 56 por Riquelme Fillipi. El argentino movió al equipo y generó las mejores llegadas de Miami, pero la defensa local —con intervenciones clave de Dylan Nealis y Tim Parker— no concedió el gol y Horvath ni siquiera tuvo que atajar un disparo de Messi.
NYCFC: un punto al 90+9 que sabe a poco y a mucho
En Orlando, Alonso Martínez adelantó a NYCFC al 18 —su primer gol desde que volvió de su lesión de rodilla—, Antoine Griezmann empató de cabeza al 32 (20 contribuciones de gol en 15 partidos, el segundo más rápido en lograrlo en la MLS, solo detrás de los 14 juegos de Messi) y Martín Ojeda puso el 2-1 al 49 con el gol 50 de su carrera con Orlando en todas las competencias. NYCFC pudo empatar al 81, pero Talles Magno falló un penal, desviado a la izquierda. Ya en el 90+9, Jonathan Shore definió de primera un pase atrás de James Sands para el 2-2 final. NYCFC (8-12-11, 35 puntos) suma una sola victoria en sus últimos 14 partidos y queda a cuatro puntos de Red Bull por el último boleto del Este, con tres juegos por disputar.
Lo que sigue: todo se decide entre semana
- Miércoles 28: Red Bull visita a New England Revolution en Foxborough (7:30 p.m. ET) y NYCFC recibe a Atlanta United (7:30 p.m. ET)
- Inter Miami recibe el miércoles a FC Cincinnati
Foto: Red Bull New York / newyorkredbulls.com
