\Por Harold Díaz, Desde el Terreno
NUEVA YORK — El Citi Field se vistió de gala este fin de semana para recibir el primer capítulo de la Serie del Subway 2026, una vibrante rivalidad que este año constará de seis enfrentamientos divididos equitativamente entre Queens y el Bronx. En medio de la electrizante atmósfera que paraliza a la ciudad, tuvimos la oportunidad de conversar en exclusiva con el campocorto panameño de los Yankees, José Caballero.
Caballero, quien está viviendo su primera experiencia en esta histórica serie neoyorquina, nos confesó la emoción de pisar el terreno y sentir la energía de la fanaticada desde el trayecto al estadio. “Es increíble, creo que se siente en el ambiente… da esa sensación de que la gente está esperando esta rivalidad”, nos comentó con una sonrisa.
El “Roll Call” y un Saludo con Sabor a Fútbol
Uno de los momentos más especiales para cualquier jugador que se viste de rayas es el famoso Roll Call de los fanáticos de los Bleachers en el Yankee Stadium. Para Caballero, escuchar su nombre coreado por primera vez fue la realización de un anhelo de la infancia: “Es algo especial porque lo soñé como un niño, y ahora hacerlo realidad es muy lindo”.
Además, el infielder nos reveló un detalle curioso sobre el particular saludo que le devuelve a la grada:
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Inspiración balompédica: Caballero es un apasionado del fútbol y su celebración nace de manera espontánea, inspirada en uno de sus futbolistas favoritos.
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Estilo propio: Aunque el gesto inicial viene del balompié, le gusta variarlo constantemente sobre el terreno de juego de forma natural.
La Disciplina Diaria y el Fuego de la Pelota Invernal
Asentarse como un titular constante en un equipo de la exigencia de los Yankees requiere una preparación física y mental rigurosa. Caballero enfatizó la importancia de la disciplina tanto antes como después de cada compromiso para dosificar la carga en las piernas y manejar la presión mental de una temporada tan larga.
Al preguntarle sobre los factores que lo ayudaron a moldear su juego para estos escenarios de alto voltaje, el panameño no dudó en darle crédito a su paso por la Liga Invernal de la República Dominicana:
“Te prepara para series como esta, que son de lleno completo y mucha presión. La presión que se vive en la pelota invernal es especial, es diferente, y te prepara mucho para estos momentos”.
Entre el Diamante y el Mundial de Fútbol 2026
Aprovechando que la Copa del Mundo de la FIFA se jugará este año precisamente en territorio norteamericano, conversamos sobre la posibilidad de ver a la selección de su natal Panamá. Aunque le fascinaría poder asistir a un encuentro y apoyar a su país, Caballero reconoció el dilema y la pequeña frustración que genera el calendario del béisbol.
“Es difícil, porque suena fácil, pero lastimosamente no voy a poder ir… los calendarios chocan. Es divertido pero a la vez frustrante porque están tan cerca, pero tan lejos”, confesó debido a sus estrictos compromisos con los Yankees en plena temporada de Grandes Ligas. A pesar de la distancia, mandó sus mejores deseos y todo su apoyo a la selección canalera.
Para cerrar, el campocorto envió un afectuoso saludo y bendiciones a todos los fanáticos que siguen su carrera desde Panamá, la República Dominicana y las distintas latitudes del béisbol.